많은 교인들이 선교사들을 두 부류로 분류합니다. 한 부류는 ‘열심히 일하는 사역자’ 그리고 다른 한 부류는 ‘선교비 받으며 숨어서 놀고 먹는 사역자’로 분류합니다. 열심히 수고하시는 선교사님들은 모든 그리스도인들에게 신앙생활의 모델이 됩니다. 그러나 선교를 빙자하여 선교비 받으며 숨어서 놀고 먹는 사역자들은 선교사 전체 이미지에 먹칠을 합니다. 

저는 ‘선교비 받으며 놀고 먹는 선교사’,  ‘선교사 전체 이미지를 먹칠하는 사람’이 되고 싶지 않았습니다. 혹시라도 일이 없다면 주께서 기뻐하시는 일을 찾으려 애쓰는 모습 자체가 선교사의 의무라고 생각했습니다. 그래서 ‘Love Corps 원주민 선교회 사역을 하면서, 매 주 전념할 수 있는 사역이 더 있으면 좋겠다’라는 마음이 들었습니다. 그런 마음으로 콴틀랜 보호구역, 세미아무 보호구역, 그리고 캣지 보호구역의 문을 두드렸습니다. 여러 번 그리고 여러 방법으로 문을 두드렸으나 계속해서 선교의 문은 열리지 않았습니다.

그러던 중, 목회자 기도 모임에서 써리 135a 거리에서 노숙자 사역을 하시는 목사님과 East Hastings 거리에서 노숙자 사역을 하시는 목사님을 만나게 되었습니다. 두 분 모두 저에게 말씀하셨습니다, “함께 사역할 사람이 필요합니다.” 제가 물었습니다, “소문에는 이런 사역을 하시는 분들이 많다고 들었는데요... (아닌가요)?” 두 분 다 저에게 똑같은 말씀을 하셨습니다, “한 번 와 보세요.” 가서 보니 ‘정말 사역자가 필요한 사역이고, 하나님이 기뻐하시는 사역이다’라는 생각이 들었습니다. 그렇게해서 ‘길거리 교회’(Street Chruch. 매 주 길거리에서 예배를 드리고, 노숙자들에게 음식들 대접하는 사역)와 함께 하게 되었습니다. 

이곳에는 노숙자들이 참 많습니다. 원주민 노숙자, 백인 노숙자, 인도인 노숙자, 아시아인 노숙자... 인종도 참 다양합니다. 그리고 이들의 99%는 마약중독자들입니다. 제가 1%를 뺀 이유는 '마약에 중독되지 않은 노숙자'가 혹시라도 있을까봐 99%라고 표현하였습니다.

목회자인 저에게도 힘들고 기가 막힌 사연이 있었듯이, 이들에게도 힘들고 기가 막힌 사연이 있었으리라 생각됩니다.  행복하기 위하여 수고했지만 절망하는 일을 겪었고, 절망 가운데에서도 행복하고 싶어 마약에 손을 댔을 것이라 생각합니다. 마약의 취기로부터 잠시 깨어났을 때에도 자신의 처지를 잊고 잠시라도 행복을 느끼고 싶어서 또다시 마약을 했을 것이라고 생각됩니다. 저는 계속해서 잘못된 곳에서 행복과 만족을 찾는 이들에게 따뜻한 코코아와 음식을 건내며 이렇게 말했습니다, “오직 예수님만이 당신을 건져내실 수 있습니다!” 

모든 사람은 행복을 추구합니다. 마약에 중독된 노숙자들도 행복하길 원합니다. 모든 사람은 자신의 행복을 위하여 그리고 가족의 행복을 위하여 애를 씁니다. 갖가지 방법들을 다 동원하며 행복하기 위하여 애를 씁니다. 그러나 현실은  ‘나는 정말 행복하다’라고 느끼며 사는 사람은 많지 않습니다. 

많은 사람들이 화려한 것, 감각적인 것, 박장대소하는 것에서 행복이 오는 줄 압니다. 많은 사람들이 돈, 권력, 인기에서 행복이 오는 줄 압니다. 입술로는 이렇게 고백합니다, “돈, 권력, 인기와 같은 것에서 행복이 오지 않는다는 것을 나도 압니다!” 그러면서도 실제적인 삶은 이런 것들을 쫓으며 삽니다. 그러나 하나님이 우리에게 주고자 하시는 행복은 이러한 행복이 아닙니다. 우리를 창조하신 하나님이 우리를 위하여 창조해놓으신 행복은 이러한 행복이 아닙니다. 

잘못된 곳에서 행복을 찾으면 영적으로 그리고 육적으로 깊이 방황하게 됩니다. 탕자는 돈이 있으면, 세상의 쾌락 속에 거하며, 그리고 하고 싶은대로 하고 살면 행복할 줄 알았습니다. 그러나 그의 결말은 참담했습니다. 탕자와 같이 잘못된 곳에서 잘못된 방법으로 행복을 얻으려고 하면 오히려 갚은 불만족과 불행에 빠지게 됩니다. 그리고 이것이 지속되면 비참한 결과를 맞이하게 됩니다. 잘못된 곳에서 행복을 찾느라 인생을 허비하는 일은 참으로 안타까운 일입니다. 이러한 의미에서 실패한 인생을 산다는 것은 잘못된 곳에서 행복을 찾는 것입니다.

행복의 근원은 세상의 다른 어떤 것에 있는 것이 아니라, ‘하나님’에게 있습니다. 만유의 창조자가 되시는 하나님이 행복의 근원이신데 하나님과 동행하는 삶을 거부하는 것은 행복을 거부하는 것과 같습니다. 만유의 주인이신 하나님이 행복의 근원이신데 하나님과 동행하는 삶을 부담스러워 하는 것은 행복해지기를 부담스러워 하는 것과 같습니다. 이 얼마나 어리석은 일입니까!

잘못된 곳에서 하나님을 찾는 원주민들이 참된 하나님을 만나게 되길 기도합니다. 잘못된 곳에서 행복을 찾는 거리의 마약중독자들이 하나님을 만나게 되길 기도합니다. 그리고 참된 행복의 근원이신 하나님으로부터 이들의 삶이 다시 시작되길 기도합니다. 여러분들도 함께 기도해주시길 부탁드립니다.

[ 음성편지 찬양 ]  "이 세상 험하고" (조수아 / www.youtube.com/watch?v=udYB5mz_CAo)